Лица, близкие к венгерскому премьер-министру Виктору Орбану, в 2022 году за 170 млн евро тайно выкупили крупнейший телеканал Европы — Euronews. По меньшей мере, треть денежных средств поступила из источников, связанных с Орбаном. Об этом рассказала группа венгерских, французских и португальских журналистов в своём общем расследовании.
По мнению публициста и блогера Сергея Талка, приобретение Euronews лицами из окружения Орбана отразилось на появлении «антиукраинской и антиевропейской позиции» на телеканале.
«Euronews сегодня (20 апреля) двенадцать раз показал Сергея Лаврова со словами “мы безусловно хотим мира, но с Зеленским не о чем договариваться”. Если рядовому европейскому обывателю 12 раз повторить, что Россия хочет мира, то он будет считать, что так оно и есть. Это закон психологии.
А потом они ещё показывали Орбана, который сказал, что не видит Украину в составе ЕС. Как такое может происходить на канале, управляемом странами ЕС? А вот так. Держитесь за стул: телеканал Euronews недавно купил Орбан с группой бизнесменов. На корню! Отсюда такая резко антиукраинская и даже антиевропейская позиция (а до того антиизраильская). Злые языки говорят, что деньги на покупку канала Орбану дали в Москве. Так что у Путина появился канал с вещанием на 300 миллионов европейцев», – написал блогер.
Euronews позиционирует себя, как ведущий европейский международный новостной канал. Сюжеты телеканала транслируются более чем в 400 миллионах домов в 160 странах.
Мажоритарный пакет акций телекомпании объёмом в 170 миллионов евро в 2022 году приобрёл португальский инвестиционный фонд Alpac Capital, пишут журналисты. Фонд возглавляет Педро Варгас Давид, сын экс-депутата Европарламента Марио Давида. Марио — бывший советник и друг премьера Венгрии.
При этом вклад в размере 45 млн евро совершил венгерский инвестиционный фонд Széchenyi Funds (SZTA). По информации журналистов, в сделке также принимала участие компания, которая является ключевым игроком в пропагандистских акциях правительства Венгрии.
Из отчётов этой компании журналисты установили, что один из инвесторов Европейского инвестиционного фонда Future Media получил долгосрочный кредит на сумму 12,5 млн евро от венгерской компании New Land Media, которая обслуживает правительственные коммуникационные компании Венгрии на сотни миллиардов форинтов (денежная единица Венгрии). Ими занимается один из ближайших доверенных людей Виктора Орбана — глава канцелярии премьер-министра Антал Роган.
Политический подтекст
В документах, которые получил венгерский центр журналистских расследований Direkt36, сообщается, что решение о приобретении телеканала было обусловлено политическими причинами. Согласно им, у инвесторов были амбициозные планы относительно покупки Euronews. К примеру, среди целей участия в соглашении SZTA указал «налаживание сотрудничества с ведущими университетами с целью смягчения левой идеологии и предвзятости/односторонности».
По словам источника журналистов, знакомого со сделкой, те, кто за кулисами управлял финансируемой Венгрией частью инвестиций, не скрывали политической значимости приобретения.
Людям, работавшим над инвестициями, сказали, что Euronews нужен потому, что Венгрия подвергается слишком большой критике за рубежом, и они хотят улучшить имидж страны, отметил источник.
«Они сказали, что нам нужна европейская платформа, на которой мы могли бы представить себя в лучшем свете», — рассказал источник журналистам.
Ответ другой стороны
Генеральный директор Euronews Гийом Дюбуа в комментарии французской газете Le Monde отметил, что он был удивлен, услышав эти идеи. Дюбуа объяснил, что «подготовленный стратегический план телеканала не имеет к этому никакого отношения». Гендиректор также подчеркнул, что никакого влияния со стороны венгерского правительства на телеканал не было.
Другие источники, знакомые с работой Euronews, сообщили Direkt36 и Le Monde, что «пока не заметили никаких признаков давления на канал с целью представить венгерское правительство в более позитивном свете».
«Даже если есть стремление изменить направление Euronews, сделать это будет очень сложно. Смена направления будет скандалом, канал потеряет доверие, рекламодатели уйдут, и его придется финансировать из своего кармана», – объяснил источник.
Однако, представители SZTA также осознали риски, связанные с таким политическим позиционированием. Эксперты фонда подготовили документ, где указали, что «новостной канал не может прибыльно работать на доходы частного сектора».
Они отметили, что 44% доходов «поступает от контрактов с ЕС». В случае смены ориентации телеканала, например, появления критики в адрес Евросоюза, политический риск будет «высоким», и его можно снизить, «только если будут заключены дополнительные контракты или их можно будет заменить».
Также глава пресс-службы Орбана заявил журналистам, что «венгерское правительство ничего не знает о сделке».
Давление на независимые СМИ
Новость о приобретении Euronews встревожила ряд организации и людей, обеспокоенных свободой прессы в Европе, пишут расследователи. Причина беспокойства заключалась в том, что глава Alpac Capital известен тесными личными и деловыми связями с правительством Виктора Орбана, которое за последние несколько лет серьёзно усложнило работу независимых журналистов в Венгрии, создав при этом огромную пропагандистскую машину.
Также после возвращения Орбана к власти в 2010 году многие независимые венгерские СМИ прекратили свою деятельность, другие же были куплены его союзниками по бизнесу и превращены в провластные медиа.
