В среду, 15 июля, в Ругелях выпустили в болото десять европейских болотных черепах (Emys orbicularis) — шесть самок и четыре самца. Таким образом здесь создают новую популяцию этого редкого вида.
Европейская болотная черепаха — единственный вид пресноводных черепах, который считается местным для Латвии. Популяцию начали восстанавливать в Даугавпилсе 40 лет назад.
«Это один из самых редких видов Латвии. Считалось, что он вымер. Но именно с Даугавпилса началась программа по восстановлению вида, когда мы почти в центре города нашли последнюю особь, которой было почти 60 лет», — рассказал руководитель Латгальского зоосада, герпетолог Михаил Пупиньш.
Теперь в природу выпустили потомков той самой последней черепахи и рассчитывают, что они проживут около ста лет. Это сделали в рамках трансграничного проекта UrbUmbrella. Его цель — восстановить биоразнообразие городских болот Даугавпилса и литовского Зарасая.
Сначала восстановили среду обитания
Сегодня европейская болотная черепаха встречается очень редко и находится под охраной. Основные причины сокращения её численности — исчезновение подходящих мест обитания, загрязнение водоёмов и распространение инвазивных видов.
В ругельских болотах специалисты зарегистрировали 16 видов земноводных и пресмыкающихся. Поэтому именно здесь решили укрепить популяцию болотной черепахи, сообщает самоуправление.
Перед началом работ территорию обследовали сертифицированные эксперты по охране природы и учёные. После этого местность очистили от инвазивных растений и восстановили места, подходящие для жизни земноводных и пресмыкающихся.
По замыслу авторов проекта, со временем восстановленные болота будут развиваться естественным образом и станут ещё более благоприятными для редких видов животных.
Проект финансирует программа Interreg VI-A Латвия – Литва 2021–2027. Общий бюджет составляет 749 354,25 евро, из которых 80% (599 483,40 евро) обеспечивает Европейский фонд регионального развития (ERAF). Проект реализуется с 1 апреля 2025 года по 31 марта 2027 года.
Латгальский зоосад занимается этим уже много лет
Сохранением европейской болотной черепахи в Латвии уже несколько десятилетий занимается Латгальский зоосад под руководством герпетолога Михаила Пупиньша. Команда изучает вид, восстанавливает места обитания, разводит животных и потом выпускает их в природу.
«План первичных действий составлен на 100 ближайших лет и пока мы всё неукоснительно выполняем по графику», — говорит Михаил.
В ругельские болота выпустили уже взрослых особей. Болотных черепах выращивали около 10 лет, с момента их вылупления. Они учились плавать, искать пищу, прятаться и сосуществовать с другими видами. Теперь эти черепахи сами по себе.
За годы работы специалисты Латгальского зоосада уже выпустили в естественную среду 85 европейских болотных черепах. В Даугавпилсе разработали методику их разведения, которую позже включили в рекомендации Европейской ассоциации зоопарков и аквариумов (EAZA).
«Первые выпущенные уже живут и размножаются в Силене более 12 лет. Будем надеяться, что и в Ругелях популяция приживётся», — поделился герпетолог.
Несколько интересных фактов о болотной черепахе
Европейская болотная черепаха совсем не похожа на медлительных сухопутных родственников. Она хорошо плавает, быстро передвигается в воде и большую часть жизни проводит в водоёмах. Выбираются на берег болотные черепахи только чтобы погреться на солнце или отложить яйца.
На севере Европы, в том числе в Латвии, эти черепахи обычно крупнее своих южных сородичей. Длина панциря взрослой особи может достигать 21 сантиметра, а вес — около 1,5 килограмма.
Отличить самку от самца можно по нескольким признакам, но самый очевидный — цвет глаз. У взрослых самцов болотных черепах радужка глаз обычно красноватая или коричневая, а у самок — жёлтая, рассказал Михаил Пупиньш.
Ещё интересно, что у европейских болотных черепах пол зависит не от хромосом XX или XY, как у человека, а от температуры. В начале все эмбрионы развиваются одинаково. Затем при более низкой температуре формируются самцы, а при более высокой — самки.
Более того, самки могут долго хранить сперму и использовать её для оплодотворения яиц позже. Например, в следующем сезоне, когда условия станут более подходящими, поделился Пупиньш.
Если вам повезёт встретить такую черепаху, не трогайте её и не пытайтесь перенести в другое место. Оставьте её в естественной среде — так вы поможете сохранить этот редкий вид, призывает герпетолог.
