Специальный рейс из Тель-Авива, о котором писала «Чайка», приземлился в Риге. На борту самолёта находились 149 пассажиров из Латвии, Литвы и Эстонии.
Авиакомпания организовала спецрейс по запросу Министерства иностранных дел Латвийской республики. Места на этот рейс не продавались обычным путем, а самого рейса даже не было в расписании рейсов на сайте авиакомпании. Чтобы на него попасть, нужно было связываться с Консульским отделом МИДа Латвии.
В связи с войной, которая началась с атаки группировки ХАМАС на Израиль 7 октября, Агентство гражданской авиации в тот же день рекомендовало латвийским авиакомпаниям не летать в Израиль. Компания airBaltic, выполнявшая наиболее популярные рейсы в Израиль, последовала рекомендации Агентства и отменила рейсы сначала на срок 48 часов — срок действия вышеупомянутой рекомендации, а затем продлила паузу.
9 октября Агентство разместило новые требования к латвийским авиакомпаниям относительно полётов в Израиль. Как и ранее, запрета на полеты в Израиль нет, компании могут летать туда, но перед каждым полётом компания должна представить в Агентство информацию о том, как эта компания оценивает риски каждого рейса и как компания предполагает с этими рисками обойтись, как будет обеспечивать и гарантировать безопасность.
Как пояснял «Чайке» Айвис Винцевс, менеджер Агентства по оперативным ситуациям, положение дел меняется ежедневно, и поэтому авиакомпаниям и Агентству приходится оценивать риски и принимать окончательное решение по безопасности каждого рейса отдельно. Рейс, приземлившийся 16 октября в Риге, был организован в рамках именно этого алгоритма.
Сейчас на сайте airBaltic регулярных рейсов на октябрь нет, но продают билеты на рейсы до Тель-Авива, назначенные на ноябрь. Билеты на эти рейсы можно купить.
В пресс-релизе по поводу спецрейса было указано, что «безопасность пассажиров, экипажа и рейсов является главным приоритетом airBaltic. Авиакомпания внимательно следит за ситуацией в Израиле и оставляет за собой право изменить или отменить запланированный рейс в случае изменения ситуации». Весьма вероятно, что эту оговорку следует принимать в расчет и относительно всех рейсов, которые будут назначены до окончания военных действий.
В случае отмены рейсов по причине продления срока действия рекомендации компания пока обещает обычный порядок решения таких ситуаций — возврат денег за билеты или перебронирование на другой рейс.
Как следует из инфографики, опубликованной на странице МИД Израиля, по состоянию на 15 октября 2023 года с начала войны в Израиле погиб один гражданин Латвии, один гражданин Литвы, а один гражданин в Эстонии пропал без вести.
По сообщению МИДа Эстонии, один гражданин этой страны тоже погиб в Израиле.
